---->Граница (Река-Медь)
Копуша сначала взял курс на территорию одиночек, но, проходя мимо пустоши, он учуял запах кролика. Уже было ближе к вечеру, небо заволокли небольшие кучерявые облачка. В животе заурчало. И, как бы ни была ненавистна Копуше охота на кролика, он всё же решил поймать зверька.
Как хорошо, что его шерсть сливалась с высохшей, завянувшей, травой, да и у зайцев сейчас момент линьки, и его шубка сильно выделялся на однотонной траве. Но особого преимущества Копуше это не давало.
Пуша медленно, терпеливо выслеживал зверька, прячась за какими-то голыми кустами. И вот кролик подошёл достаточно близко, чтобы начать погоню.
"Давай, Копуша, соберись", - немного напряжённо заставлял себя кот и выпрыгнул из укрытия. Шустрый заяц времени не терял. Учуяв опасность, он бросился со всех лап. Бежевый бежал за ним. Сердце билось у обоих так словно это был не бег, а полёт. Но погоня не длилась долго.
- А! - коротко вскрикнул от неожиданности Копуша, переводя дух, после такой бешеной "скачки". Его лапа передняя провалилась в какую-то нору. При всём своим самообладании и спокойствии, Пуша напугался и судорожно дёргал лапой, пытаясь её освободить. Но безуспешными были ещё попыток десять. Лапа вошла слишком глубоко в нору. Без шансов. Вытащить самому не удастся, и чтобы не стоять, кот развалился на траве, теряя последние силы и тяжело дыша.
Вот надо же было так!

Копуша уже потерял надежду выбраться до утра, но тут он почуял запах. Кот немного удивился и даже привстал на трёх свободных лапах. "Кто бы это мог быть? - подумал Копуша, ещё раз принюхавшись - вроде это была кошка, и она всё приближалась. Скорее всего, племенная."
- Тебе помочь? - спросила незнакомка, которую Копуша уже учуял. "Какой цвет!" - подумал кот, разглядывая незнакомку. Это была кошка, лун тридцати-тридцати пяти, обладательница необычного серого с белыми полосками окраса. Даже находясь в таком беспомощном положении, Пуша заметил эту особенность.
- Если вам не трудно, - из пересушенного горла вырвался слегка хрипловатый голос. Копуша облизнулся, смачивая губы, и громко прокашлялся.
- И вообще, что ты тут делаешь? От тебя не пахнет другими племенами, да и выглядишь ты беспомощно.
Ты одиночка? - завалила серая вопросами, сделав немного суровое лицо, и морщась от холодного ветра, дующего её прямо в мордочку. Правда, Копушу не напугало суровое лицо незнакомки, что-то подсказало ему, что в душе она добрая.
- Да я одиночка. Я хотел идти домой, но учуял запах кролика. Я был голоден, погнался за ним, но не заметил нору, и вот я здесь, - бежевый сокрушённо опустил взгляд на застрявшую лапу, а затем виновато посмотрел на кошку.

- Хорошо, - серая с силой, которую Копуша от неё не ожидал, потянула его и помогла вырвать лапу из норки. Одиночка не устоял и нелепо плюхнулся на пятую точку. Вздох облегчения вырвался из рта Пуши, когда тот пошевелил онемевшей от долгого бездействия лапой. "Наконец-то, - кот пару раз лизнул лапу, но она была нечувствительна - затекла, наверное, от такого".
- Спасибо, - коротко поблагодарил бежевый.
- Ладно, будем знакомы, я Звезда Снегов предводитель Золотого племени, - улыбнулась звёздная, садясь на землю. - А к одиночкам на наших территориях, можно привыкнуть. Была тут кошечка одна, лапу поранила, а глашатай пожалел ее, принес к нам в племя.
Кошка вздохнула и опять встала, осматривая окрестность. Копуша тоже поднялся и, поджимая нечувствительную лапу, подошёл к предводительнице.
- А ты храбрый кот, некоторые не выдерживают моего взгляда, - серая снова осмотрелась. "Выглядит подозрительно, что ты скрываешь? Или чего-то боишься?" - пристально осматривая новую знакомую, подумал одиночка. Но вслух этого он, конечно, не спросил, а лишь улыбнулся:
- У вас очень красивый взгляд. Вряд ли его можно считать пугающим, - одиночка старался выглядеть как можно вежливее и значимее.
- В общем, в тесноте да не в обиде. А тебя то, как зовут?
- Я Копуша, одиночка, как вы уже поняли, - официально представился кот, стараясь скопировать манеру Звезды Снегов.

- Спасибо за комплимент, - кошка улыбнулась, пошевелив ушами. На лице у Копуши немного придурковатая улыбка и не слезала. Кота немного напрягало то, что его знакомая постоянно оглядывается. Но это ещё ни о чём не говорит. То что она осматривается по сторонам - не означает то, что она задумала что-то плохое. Может ей нравится вид пустоши?
- Рада знакомству Копуша. - - и вот опять она оглянулась! Копуша надеялся, что это показалось. Да, может она учуяла птицу? Кот постарался расслабиться и стал заново растирать языком лапу, хотя та уже приобрела чувствительность, да и вроде ничего серьёзного с ней не случилось.
- Будем друзьями. Тебе сколько лун? - ухмыльнулась кошка.
- Конечно. Мне одиннадцать лун, а вам? - поинтересовался Копуша, убеждаясь наконец, что кошка настроена дружелюбно.

- Мне тридцать пять лун, - сказала Звезда Снегов. "Жизнь только начинается, - подумал Копуша, решив воздержаться от такого замечания - наверное, у неё уже есть котята, может, даже мои сверстники."
- Давай не на вы, а на ты. Я же не такая старая, и к тому же мы, друзья, - по-доброму усмехнулась кошка. Кот согласно и как-то неуверенно наклонил голову в бок.
- Конечно, давай... - он с трудом удержался, чтобы не добавить это "-те", без которого его слова, как показалось самому коту звучали нелепо. И от неловкости, которой наполнились собственные слова, он отвёл взгляд в землю.
- Лапа не болит? - посмотрев на кота, заволновалась кошка. Пуша сам осматривал ещё раз свою лапу. Всё в порядке, даже царапины большой нет.
Бежевый отрицательно покачал головой. Точно не болит.
- Может помочь? Пойдем к целителю в племя? Он вылечит тебе лапу, - предложила Звезда Снегов. Копуша даже смутился от такой заботы.
- Спасибо. Не стоит, действительно, всё в порядке. Просто царапинки, - настали предвечерние сумерки. "Сколько я здесь уже? Пора домой", - заметил кот.
- Меня, наверное, уже потеряли, - он опустил взгляд обратно на землю, представляя как будут волноваться родители, если его не будет к вечерней трапезе дома. Он редко опаздывал к ужину.